디지털 노마드 시대, 해외에서 일하며 돈 버는 방법
어디서든 돈 버는 자유, 당신도 가능하다
최근 몇 년 사이 ‘디지털 노마드(Digital Nomad)’라는 단어가 익숙해졌다. 코로나19 이후 재택근무가 보편화되면서, 굳이 사무실에 얽매일 필요가 없다는 인식이 확산되었기 때문이다. 누군가는 노트북 하나만 들고 발리에 머물며 일하고, 누군가는 태국 해변에서 화상회의를 한다. 그렇다면 나도 할 수 있을까? 정답은 ‘가능하다’다. 다만 준비가 필요하다.
1. 디지털 노마드가 되기 위한 첫걸음
디지털 노마드가 된다는 것은 단순한 여행과 다르다. ‘여행하며 일한다’는 달콤한 말 뒤에는 ‘먹고살 수 있는 수입원 확보’라는 현실이 숨어있다. 가장 많이 선택하는 직종은 크게 세 가지다.
첫째, 프리랜서 플랫폼 활용
디자인, 번역, 마케팅, 글쓰기 등 자신 있는 분야를 온라인 플랫폼에 등록해 전 세계 고객을 찾는다. 대표적으로 Upwork, Fiverr, 프리랜서닷컴 등이 있다.
둘째, 원격 근무가 가능한 직장
최근엔 아예 원격 근무를 조건으로 채용하는 기업이 늘었다. IT 개발자, 디지털 마케터, 콘텐츠 에디터 등이 대표적이다.
셋째, 나만의 온라인 사업
블로그, 유튜브, 전자책 판매 등 개인이 운영할 수 있는 온라인 채널을 만들어 수익을 창출한다. 이 방법은 초기엔 시간이 걸리지만 안정적인 수익원이 될 수 있다는 장점이 있다.
2. 국가 선택, 비자 문제는 필수 체크
디지털 노마드에게 국경은 큰 제약이 아니다. 하지만 무작정 여행자 비자로 체류하다가는 문제가 될 수 있다. 최근 많은 국가에서 디지털 노마드 비자를 따로 제공한다. 발리, 포르투갈, 조지아 등이 대표적이다. 이 비자는 일정 소득 증빙만 되면 6개월에서 1~2년까지 합법적으로 체류할 수 있다.
또한 인터넷 속도, 물가, 치안 등도 중요한 고려 요소다. 한국인에게 인기 있는 곳은 태국 치앙마이, 베트남 다낭, 포르투갈 리스본 등이다.
3. 해외에서 돈을 벌 때 주의할 점
해외에서 돈을 벌며 살다 보면 놓치기 쉬운 것이 세금 문제다. 한국에 소득이 발생하면 국내 세법을 따라야 하고, 체류국가에서도 세금을 낼 수 있다. 사전에 전문가 상담을 받아 불필요한 이중 과세를 피하는 것이 좋다.
또 하나는 현지 커뮤니티를 활용하는 것이다. 언어와 문화가 낯설 수 있으므로 현지 노마드 커뮤니티에 가입하면 정보도 얻고 친구도 사귈 수 있다.
4. 시작이 반이다
디지털 노마드는 누구나 꿈꿀 수 있지만 아무나 쉽게 실현하지는 못한다. 그만큼 자율성과 자기관리 능력이 중요하다. 한국에서 할 수 있는 프리랜서 일부터 작은 프로젝트로 시작해보자. 어느새 노트북 하나에 인생이 담긴 자유로운 삶을 살고 있는 자신을 발견할 수 있을 것이다.
결론
디지털 노마드는 단순한 유행이 아니라 새로운 삶의 방식이다. 내 일과 삶의 균형을 찾고 싶다면, 지금부터라도 작게 시작해보자. 내 방이 곧 사무실이고, 지구 어디든 내 업무 공간이 될 수 있는 시대가 왔다.